「Rocking Out Biophysics!」

　米国にて博士研究員としてタンパク質の分光研究に従事していた1993年のある日、私は、ボスや同僚との議論、実験の計画と実施、結果の解析という研究サイクルに熱中するなかで、この楽しさはいったいどこから来るのだろうと自問しました。私が気づいたことは、生物物理学の重要課題に知見を与える新しいデータが得られた時や、異なるバックグラウンドを持つ研究者が重要な課題をめぐって議論を行う時に、ワクワクする楽しさがあることです。私は「生物物理学が研究を面白くするのだ」と結論し、自分がこれから取り組む学問は生物物理学であると決心しました^注１）。
　2023年6月より2年間の任期で、私は本学会の会長を務めることになりました。私と一緒に、西坂崇之さんと坂内博子さんに副会長を務めていただきます。また、17人の新しい理事会メンバーも決まり、学会運営を一緒に担っていただきます。これから二年間、我々は本学会をさらに活性化させるべく力を尽くしたいと考えています。本学会の会員の皆様におかれましては、学会活動へのご協力を心からお願いするとともに、ご意見がありましたら、ぜひ我々にお伝えいただくようお願いしたく思います。
　日本生物物理学会は「物理的科学の方法と生物的科学の融合による生命現象の基本的理解」を目的として、1960年に発足しました。それ以来、本学会は、物理、化学、生物学などの基礎をもつ研究者により、構造生物学、分子生物学、細胞生物学、生理学、物理化学、ソフトマター物理、情報科学、計算科学などの多くの分野と関わりながら、数々の成果を挙げてきました。現在、タンパク質や核酸などの構造や機能の多くが可視化されつつあります。細胞や組織レベルにおける生命現象を調べ、理解する方法論も開発されています。機能性生体高分子や人工細胞をデザインし作成しようとする試みや、大量データと機械学習を基にした研究方法の開発も進められています。本学会は、これらの最新の研究の進展を担う学会員の活動と交流の拠点となり、成果を発信する場となることを目指しています^注２）。
　本学会の会長として、私の第一の仕事は本学会の楽しい雰囲気を継承し、生物物理学のおもしろさを盛り上げることです。本学会の先輩方は、風通しのよい運営体制を構築し、ときには羽目を外して自由な議論を行う伝統を作ってきました。学生や若手研究者が元気であり、上下の関係なく議論ができること、研究者同士は「さん」づけで呼び合うこと、他分野からの参加をどんどん受け入れることなどの雰囲気は、本学会の会員が豊穣な成果を挙げる推進力となっています。私は本学会の楽しい雰囲気をさらに盛り上げたいと願っています。
　私の第二の仕事は、学会の国際化をさらに進めることです。本学会の将来像として、私は年会や欧文誌が、海外の、特にアジア諸国のハブとして機能することが望ましいと考えています。幸い、本学会は年会の完全な英語化を他学会に先駆けて実施しています。また、会員の皆さんによるこれまでの海外との交流の結果として、学会に対する信頼感が蓄積されています。まずは、2024年に京都で開催されるIUPAB2024を大成功させることは、我々の最も大切なミッションです。私は、さらに本学会を国際化するための方向性を探りたいと思います。例えば、海外で年会が実施されてもいいかもしれません。あるいは、海外会員が理事会メンバーに任命されたり、海外会員の提案によるシンポジウムが普通に採択されてもいいはずだと思います。
　第三に私が夢想しているのは、新しい出版事業の構築です。驚くことに、本学会が中心となった教科書の出版が20年以上途絶えています。これは残念なことであり、生物物理学の最新の進展を学ぼうとする若い学生の機会を減らしているとも思います。理事会や会員の皆さんとアイディアを出しあいながら、本学会において望ましい書籍の出版体制を考えたいと思います。
　長かったコロナ禍が収束の方向にある時期に会長を拝命することについて、私は30年前と同じワクワクした気持ちを感じています。IUPAB2024のスローガンはRocking Out Biophysics!です。未知の研究者と出会い新しいトピックについて議論を行う最高の場所として、生物物理学の新しい伝統を作ることに、ぜひ皆様のご協力をお願いいたします^注３）。

2023年6月17日
髙橋聡
一般社団法人日本生物物理学会 会長
東北大学　多元物質科学研究所 教授